El "vórtice polar" está provocando una histórica ola de frío que trae las temperaturas más bajas en décadas en el norte y el noreste del país, con mínimas por debajo de los 20 grados fahrenheit bajo cero, y rachas de viento que causan una sensación de frío de hasta menos 60 grados.
El frente, que afecta a unos 140 millones de personas de 26 estados, ya ha dejado sin luz a cerca de 100,000 personas, según el canal meteorológico The Weather Channel.
Esta ola de frío se debe a lo que los meteorólogos han descrito como un "vórtice polar", un ciclón de aire extremadamente frío situado normalmente en el norte de Canadá, pero que estos días se ha desplazado hacia el sur y que llega acompañado de fuertes ráfagas de viento que pueden suponer un riesgo para la salud.
El vórtice se instaló este fin de semana en el norte del Medio Oeste estadounidense, donde ya se han registrado las mayores heladas de los últimos años y hay carreteras congeladas.
Ahora el frente está avanzando hacia en dirección sureste, de modo que lo peor del frente ártico, con temperaturas máximas bajo cero, se sentirá en la Costa Este a partir de esta noche, con caídas repentinas del mercurio y una sensación de frío acentuada por el viento.
Casi medio país podría alcanzar temperaturas bajo cero el miércoles, cuando se espera que empiece a remitir la ola de frío, según el canal CNN.
En el aeropuerto O'Hare de Chicago se superó hoy el récord de la temperatura mínima más baja, que databa del siglo XIX y, con 15 grados fahrenheit bajo cero, se batió el registro de menos 14 grados de 1884, igualado en 1988, informó el Servicio Meteorológico Nacional.
Según los datos del Centro Nacional de Prevención Ambiental, en Montana se llegó en la pasada madrugada a la sensación térmica más baja del país, con menos 63 grados fahrenheit en Comertown, y asimismo en Minesota, Iowa, Dakota del Norte y del Sur y Wisconsin se descendió por debajo 47 grados bajo cero.
También en ciudades más al sur, como Atlanta (Georgia) y Nashville (Tennessee), se han registrado las temperaturas más bajas de los últimos 20 años e incluso en el norte del estado de Florida se ha decretado una alerta por frío.
Ante esta situación, el gobierno federal recordó el peligro de hipotermia y lesiones por congelación en la piel cuando el efecto térmico baja de menos 13 grados fahrenheit y las diferentes autoridades estatales y locales están adoptando medidas de prevención excepcionales.
Atención en NY y NYC
En el estado de Nueva York, el gobernador, Andrew Cuomo, anunció el cierre de parte de una autovía que une la ciudad de Buffalo con el estado de Pensilvania para vehículos comerciales a partir de las 8 de de la noche.
Por otro lado, se informó que en la Ciudad de Nueva York se espera en tanto una temperatura de nueve grados centígrados bajo cero, aunque debido a los gélidos vientos se experimentará la madrugada del martes una sensación menor a los 20 grados centígrados (-4F) bajo cero.
De acuerdo con registros históricos, la mañana de este martes en Nueva York se perfila para ser la más fría desde 1896 un 7 de enero.
El alcalde de la ciudad, Bill de Blasio, llamó a la población para que tome extremas precauciones si sale a la calle.
Las autoridades recomendaron a los viajeros:
- Carguen las baterías de sus teléfonos celulares
- Lleven a bordo suministros para emergencia, como mantas y algunos víveres. Sobre todo, tengan agua y eviten deshidratarse.
- Tengan una linterna en el auto
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